以前的车大部分是手动挡，手动挡汽车的每个挡位基本上都有很大的作用，但是现在的汽车大部分都是自动挡了，而很多人在开自动挡汽车的时候，基本上只会用到三个档位，也就是D挡、P挡和R挡，分别是在前进、停车和倒车的时候使用，而很多汽车还有N挡和S挡，一些不熟悉汽车的人，可能把车开到报废都还没有使用过N挡和S挡，其实这两个挡位都是有很大作用的。
汽车的“N挡”也叫“空挡”，顾名思义，这个档位就是空的，也就是在这个档位上，变速箱和发动机是断开连接的，就算是踩油门，车辆也是不会前进或者后退的，但是很多人都觉得这个挡位没有任何作用，平时也用不到，其实N挡在起步和熄火的时候是有很大用处的。
在车辆点火的时候，很多人都是在P挡直接点火，然后挂到D挡就开始起步了，其实这样的做法是不完全正确的，最正确的做法应该是先给车辆通电，然后把挡位挂到N挡，然后再进行点火，预热几秒，让机油流动之后，再挂到D挡起步。
在车辆熄火的时候，正确的顺序也应该是先挂到N挡，然后熄火，再挂到P挡，最后再拉手刹，错误的熄火顺序对汽车的变速箱会增加不少的负担。
N挡除了在点火和熄火的时候有比较大的作用，另外在等红灯或者在拖车的时候也是有比较大的作用的，等红灯的时候可以切换到N挡，省去一直踩刹车的麻烦，而在拖车的时候，也要挂到N挡，避免对车辆的传动系统造成损坏。
