光年，并不是字面上看起来的时间单位，而是指的距离，也就是光在一年时间里飞行的距离。大约等于9.46万亿千米，多用于描述浩瀚宇宙天体之间的距离。
光年是人为的定义，也就是说，站在人类角度（以人类或者地球）为参照系，光飞行一年的距离就是一光年。
但我们都知道爱因斯坦狭义相对论中有“钟慢效应”（时间膨胀效应），速度越快，时间就越慢。
这意味着，达到光速飞行，时间就会停止。
那么对于光子自身来讲，它的时间是不是就停止了呢？也就是说，光本身就没有时间概念？
没错，确实是这样，狭义相对论是建立在四维时空基础上的理论。在四维时空里，时间和空间是不可分割的有机整体。任何物体的速度越快，时间流逝速度就越慢。
狭义相对论的“钟慢效应”对我们的传统时间认知冲击很大，甚至完全颠覆了我们的传统认知。
我们通常认为，时间是永恒不变的，每个人的时间流逝速度都是一样的，但狭义相对论却告诉我们，时间空间都是相对的，这种相对性与速度有关，也就意味着与不同的参照系有关，这就是“相对”的想要表达的意思。
对于光子来说，它以光速飞行，所以它本身的时间是停止的，也就是说，光子可以瞬间跨越任意浩瀚星际距离，哪怕是宇宙的边缘，光子也可以瞬间到达。
有人可能会问：你这不是矛盾吗？刚才你不是说“光飞行一年的距离是一光年”吗？怎么回过头来又说“光无论飞行多远都是瞬间到达呢？”
两者并不矛盾。前者是以人类的视角（人类自身为参照系）来测量的，也就是说，我们去观察一束光，飞行一年的距离为一光年。
但是在光子眼里（假设光子有意识），根本不需要任何时间，一瞬间就可以飞行一光年的距离。
参照系的不同，会造成完全不同的两种结果。很多人之所以认为相对论很玄乎，甚至不愿意相信相对论，基本上都是因为没有弄清楚参照系的选择问题，迷失了自我。
狭义相对论中除了时间膨胀（钟慢效应），还有尺缩效应。两者是等价的，因为时间和空间本来就是不可分割的，时间和空间不能单独存在。
还用光来举例子。光可以瞬间跨越任何浩瀚的距离。同时，对于光来说，如果它有意识，在它飞行的一瞬间，任何浩瀚宇宙都好像就在眼前一样触手可及，哪怕是宇宙的边缘，也是近在眼前，这就是尺缩效应。
狭义相对论的时间膨胀效应和尺缩效应在我们日常生活中真实存在，科学家很早就验证了尺缩效应的存在，科学家将两台铯原子钟分别放在两架飞机上，飞行一段时间后，与地面上的原子钟对比，会发现飞机上的原子钟比地面上的时间要慢。
同时，在我们日常生活中，时间膨胀（钟慢效应）的应用也处处可见。我们生活中离不开的导航系统就是时间膨胀的直接体现。科学家必须提前对天上卫星的时间进行调整，让其和地面时间保持一致，因为由于卫星的速度相对很快，如果不调整会造成两个时间发生错乱，导航也就彻底崩溃了，有可能把你导航到阴沟里去。当然除了速度导致的时间膨胀，还需要考虑到引力对时间的影响，这就牵扯到广义相对论，这里不再详述了。
