潮土油是一种让我们联想到雨的气味，当雨滴落在物体表面时，它就会释放出来。
我们都知道雨水的味道，在下雨的头几分钟里，空气中弥漫着泥土的清新香气。这种气味是雨最迷人和令人费解的特征之一。但是是什么引起的呢?毕竟，雨只是无味的水，对吧?
值得庆幸的是，麻省理工学院的科学家们进行了数百次实验，找到了他们认为雨水会带来这种可爱味道的原因。通过使用高速照相机观察雨滴撞击各种多孔表面时的情况，他们发现小气泡在撞击时被困在雨滴下，上升到表面，然后逃逸到周围的空气中。在释放的空气中，我们会找到一种叫做潮土油的气味的根源，这种气味让我们联想到雨。
然而，这些雨滴传播的不仅仅是一种气味。在麻省理工学院随后的一项研究中，科学家们发现，在适当的条件下，这些雨滴也可以传播细菌。再次使用高分辨率相机，他们观察雨水落在干燥的、充满细菌的土壤上。
当雨滴以类似小雨的速度下落时，温度与热带地区的温度相似，雨滴会释放出雾或气溶胶。每个气溶胶从土壤中携带了多达几千个细菌。研究人员发现，细菌在一个多小时后仍然存活。
把雨滴想象成空气和雨水的小口袋，充当运输服务，让细菌和微生物在空气中传播。如果这些颗粒被风刮起，它们可能会飞得更远，然后才会落回地面，形成新的菌落。
想象一下，你在某个地区有一株被病原体感染的植物，这种病原体传播到当地的土壤中。雨水可以进一步驱散它。洒水系统的人造液滴也可能导致这种类型的扩散。因此，这项研究对如何控制病原体具有启示意义。
高速摄像机捕捉到雨滴在多孔表面飞溅并释放出成千上万的气溶胶。
并非所有的雨都是平等的
下雨每天都在发生——现在世界上的某个地方正在下雨。这是一种非常常见的现象，之前没有人观察到这种机制。
在麻省理工学院早期的研究中，在28个表面上测试了单滴雨水，有些是人造的，有些是天然的，模拟了各种类型的降雨。从较短的距离释放的水模拟较小的降雨，从较高的距离释放的水更像倾盆大雨。
在向空气中输送气溶胶方面，并不是所有类型的雨都是相同的。麻省理工学院发现，小雨和中雨最适合这项任务，而且，雨水击中地面的力度越大，空气上升到雨滴表面的可能性就越小。
