随着人类对于战争理念的不断加深，世界各国对于军队的应用和调控也越来越规范化。毕竟要能打一场现代战争，必须让军事调动变得井井有条，否则军队乱打一气，只会让军队越来越混乱。这样说不定还轮不到敌人打击，自家的军队自己就崩溃了。
基于对军队调动规范化的追求，在炮兵领域也出现了炮弹基数的概念。毕竟一个炮兵阵地要打多少枚炮弹总要有个准，要是军官随便说一个数字让炮兵阵地打，那不管是炮兵阵地还是这位军官，要算炮弹量就会变得非常麻烦。所以才有了“基数”这一说法，战场上也经常会说到打一个基数，半个基数，那么一个基数到底有多少枚炮弹呢？
一个基数的炮弹，其实对于各国而言都没有一个统一的标准，甚至就连一个国家内部的军队，基于火炮口径和种类，以及火炮数量的不同，一个基数的炮弹量都是不一样的。甚至就算两个炮兵阵地的火炮口径、种类以及数量都一模一样，在不同时期，一个基数的炮弹数量都可能不同。
因为炮弹基数的计算方法，是根据军队后勤生产和运送能力，以及部队携带能力等诸多因素计算的。对于大口径火炮而言，因为炮弹重量和体积更大，运送也更加的困难，一个基数的炮弹量自然也更少。而小口径火炮就与它相反。
因此我军的炮弹基数也是时时刻刻在变的，而且各炮兵部队之间对于炮弹基数的计算量可能也不同。也正是因为基数炮弹量在时刻变化，所以基数炮弹量的计算变得非常重要。我国对越自卫反击中的老山战役，就因为一个基数的炮弹量算少了，打到一半结果发现炮弹不够停了炮，差点出了大事。
现在的我军，最常见的大口径远射程牵引火炮，一个基数的炮弹量是60枚，打两个基数是120枚，打半个基数自然就是30枚了。以我军现在的火力来说，一个基数的炮弹打瓷实了，估计敌人一个团就没了。当然，我军现在这个标准能保持多久没人知道，说不定到了明年为了应对战争需求，一个基数的炮弹量就改了。
当然，我们所说的一个基数是以一个炮兵阵地计算的，单个的火炮自然不可能直接带一个基数，它也带不走。现在的我军，单个火炮是带12枚炮弹，也就是0.2个基数。而我军每一个炮兵阵地，常备火力至少要够打两个基数。要是战争爆发，基数量自然也会加。
炮弹基数这个概念，是基于战场计算诞生的概念。为军队的后勤协调做出了极大的贡献。可以说，就算是中美俄这样军事后勤极强的国家，要是没有炮弹基数这个概念，其军队后勤都会变得极其混乱。
