当你口渴的时候，你首先能想到什么？除了白开水之外，最能解决这一问题的就是各种的饮品，每个国家都有属于自己的饮料，比如中国的凉茶、美国的可乐、德国的芬达、日本的可尔必思，以及俄罗斯的格瓦斯。自古以来，格瓦斯与伏特加和面包一样，在俄罗斯人民心目中一直占据很高的地位，被称为“液体面包”、“妈妈的味道”，是战斗民族的灵魂。
格瓦斯，（俄语：квас，以面包发酵饮品的意思）。是一种盛行于俄罗斯、乌克兰和其他东欧国家的，含有低度酒精的传统饮料。最早起源于俄国，距今已有一千年的历史。早期是用面包干发酵酿制而成的，颜色近似于啤酒，略呈淡红色，酒精含量大约为1%左右，所以俄罗斯的儿童也可以饮用，于是很受大众欢迎。
据说在几百年前，俄国的小饭馆将食客掉在桌子上的面包渣收集起来，装在瓶子里加水发酵。几天以后，瓶子里的面包渣就变成了一种具有浓郁酵香的红褐色汁液，独特的味道很俄罗斯人的喜爱。这种饮品还具有助消化、调节肠胃的功能，逐渐成为俄罗斯人一种常见的饮品。
格瓦斯饮料的种类繁多，有用面包手工发酵的传统型格瓦斯，也有用麦芽发酵的谷类型格瓦斯，还有用草莓、梨、柠檬等制成的水果型格瓦斯，其中以谷类酿造的格瓦斯最为著名，也最适合工业化生产。
实际上，与中国几个所谓的格瓦斯品牌宣（吹）传（嘘）说的，他们都使用面包酿造的瓶装饮料不同，俄罗斯大批量生产上市的格瓦斯饮料，都不是面包酿造的，都直接用谷类发酵的，而且俄罗斯人也老老实实标明是谷类发酵。原因很简单，一是成本问题，二是没有那么多的面包。我也搞不懂中国格瓦斯哪里来的那么多面包。
这种钢制的格瓦斯饮料罐车，过去在苏联和俄罗斯非常广泛，绝大多数城市的夏天里都随处可见。一到炎热的夏季，俄罗斯各个城市的路边都有零售点。零售“格瓦斯”的罐车都被刷成了统一的黄颜色，车身上还印有红色或黑色的“KBAC”(格瓦斯的俄文缩写)字样。
散装的“格瓦斯”装在这个密封的钢罐里，只要拧一下罐子上的水龙头开关，冰爽的“格瓦斯”便会汩汩流出。一般使用一次性的塑料杯，可以当场饮用，大约六七个卢布一杯，最贵的也不超过10卢布，折合人民币也不到一块钱。也可以自备大号的空饮料瓶，例如可乐和果汁的大号空瓶，卖七八十卢布一大瓶，折合人民币只有六七元。这可是真正的使用谷类酿造的格瓦斯，其酒精度数比较高，口味与国内那种同名的很甜腻的化学品调制的瓶装饮料有很大差别。现在俄罗斯超市里的格瓦斯，2升装的也只需50卢布左右（大约人民币4元多）。
因为格瓦斯属于俄罗斯民族传统饮品，在苏联时期，格瓦斯经常被宣传为“民族饮料”和“爱国饮料”，喝格瓦斯成了苏联政府极为倡导的爱国行为，因此有种“喝格瓦斯，做苏联人”的自豪感。 1991年苏联解体后，格瓦斯这种民族饮料也吃了“挂落”，被很多人认为是保守落后的“共党饮料”，被俄国国内的公知们以各种政治正确的名义打压，仿佛谁喝了这种格瓦斯，谁就是“爱国贼”，谁就要复辟“邪恶的苏联体制”。
于是，在整个九十年代，俄国人都更爱喝可口可乐和各种欧美品牌的汽水，俄罗斯各地的格瓦斯饮料市场也迅速萎缩。这与苏联解体以后俄罗斯的国产香烟的起伏也很相似，在80和90年代，俄国人最喜欢的香烟是万宝路、剑牌和三五牌。而现在俄罗斯国产香烟正在卷土重来。
时间到了2000年以后，由于国际油价的飞涨，俄罗斯莫名其妙地躺着进入高收入国家行列。由于经济大幅度好转，随着对外开放，眼界的宽广，物质的丰富，爱国主义和社会公德的加强，正能量占据了社会舆论的主流，喝格瓦斯也再次成为新俄国人表达爱国的一种形式。各种现代包装的格瓦斯大量上市，甚至百事和可口可乐也在俄罗斯推出了格瓦斯饮料。
