在国际舞台上，石油的出口计量单位默认以桶为准，这一传统的确立源于美国早期的石油开采实践。当时，缺乏合适的容器来装载石油，木桶因其耐用性和适用性而被选中。不仅如此，美国人素来习惯于用木桶装载重物，如葡萄酒等，这也为石油计量单位的选择提供了历史依据。
起初，美国人使用木桶装载石油，这一做法逐渐演变成惯例，并最终从木质桶演进到铁皮油桶。这一变革不仅提高了装载效率，还确保了石油计量的准确性。然而，为何一桶石油的重量需要统一标准呢？这源于贸易的公平性和计算的简便性。不同大小的桶会导致重量差异，给价格计算带来困扰。因此，统一大小的石油桶应运而生，确保每桶石油的重量均等，简化了计算过程，提高了运输效率。
目前，国际上的一桶石油重量标准约为42加仑，相当于158升或0.137吨，即137公斤左右。尽管各国在石油桶的重量上略有差异，但一般都在128公斤到142公斤之间。这种差异源于不同地区原油的密度和油品质量的不同。即便是同一种原油，在不同温度下，其密度也会有所变化，从而影响桶重。
以我国的大庆油田和胜利油田为例，由于原油密度和开采条件的不同，它们在装载一吨原油时所需的桶数也有所不同。这进一步说明了为何石油桶的重量会有所差异。
在国际石油贸易中，尽管有些国家倾向于使用吨作为计量单位，但由于各国计量单位的不统一，使得原油贸易需要在不同国家的计量单位之间进行换算。这不仅增加了计算的复杂性，还可能导致因计算错误而引发的贸易纠纷。为了简化计算和提高交易效率，各国普遍采用美国的桶作为计数单位。
美国在全球的影响力使其制定的石油计量标准具有广泛接受度。美国的石油巨头不仅制定了行业标准，还提高了交易的计算和完成效率。同时，美元作为全球主要结算货币，使得国际石油交易更倾向于采用美国制定的标准。
在我国，虽然进口原油时采用国际惯例使用桶作为计量单位，但在国内油田开采时，我们仍习惯使用吨作为计量单位。然而，随着经济的发展和石油应用领域的扩大，我国正逐步加大石油进口量，并积极开发新的油田资源。未来，随着页岩油开采技术的突破，我国的石油储备将得到进一步补充，为经济发展提供有力支撑。
