南加州大学多恩西弗分校心理学研究人员通过对比大脑图像发现，与不孤独的人相比，孤独的人大脑处理模式存在显著差异。俄罗斯作家和哲学家列夫-托尔斯泰在写下《安娜-卡列尼娜》的开头一句话时，可能是有感而发的："幸福的家庭都是相似的；每个不幸的家庭都有自己的不幸"。
最近发表在《心理科学》（Psychological Science）上的一项由南加州大学多恩西夫文学、艺术和科学学院（USC Dornsife College of Letters, Arts, and Sciences）的一位学者领导的研究表明，虽然没有经历过孤独的人在大脑信息处理方面表现出相似的模式，但那些孤独的人似乎以一种对每个人都截然不同的方式来解读这个世界。
大量研究表明，孤独感不利于身心健康，而且常常伴随着自我报告的不被他人理解的感觉。美国卫生总监办公室最近的一份报告将孤独称为公共健康危机，以应对越来越多的成年人遭受孤独的困扰。即使在 COVID-19 大流行之前，约有一半的美国成年人报告说经历过可测量的孤独程度。
孤独是特异性的
南加州大学多恩西弗分校心理学助理教授伊莉莎-白（Elisa Baek）在加州大学洛杉矶分校做博士后研究时，试图更好地了解是什么导致了这种断裂感和被误解感。Baek 和她的团队使用一种名为功能性磁共振成像（fMRI）的神经成像技术，在 66 名大学一年级学生观看一系列视频剪辑时对他们的大脑进行了检查。这些视频的主题从感伤的音乐视频到派对场景和体育赛事不等，为分析提供了多样化的场景。
在扫描之前，年龄在18至21岁之间的参与者被要求填写加州大学洛杉矶分校孤独感量表，这是一项测量人的主观孤独感和社会孤立感的调查。
根据调查结果，研究人员将参与者分为两组：孤独者和"非孤独者"（没有孤独感的人）。然后，他们在每位参与者观看视频的同时，使用 fMRI 扫描了他们的大脑。
通过比较两组人的大脑成像数据，研究人员发现，与不孤独的人相比，更孤独的人表现出更多不同和特异的大脑处理模式。
这一发现意义重大，因为它揭示了神经相似性（指不同个体大脑活动模式的相似程度）与对世界的共同理解有关。这种共同理解对于建立社会联系非常重要。患有孤独症的人不仅与社会处理世界的标准不那么相似，而且每个孤独的人也有独特的差异。这种独特性可能会进一步影响孤独感和缺乏社会联系的感觉。
Baek说："我们惊讶地发现，孤独的人彼此之间更不相似。事实上，他们与孤独或非孤独的人都找不到共同点，这使得他们更难与社会建立联系。'安娜-卡列尼娜原则'是对孤独者的恰当描述，因为他们以特异的方式体验孤独，而不是以普遍可亲的方式。"
孤独与是否有朋友无关
那么，孤独者的特异性处理是导致孤独的原因，还是孤独的结果呢？
研究人员观察到，无论有多少朋友或社会关系，孤独程度高的人更有可能出现特异性大脑反应。这就提出了一种可能性，即身边的人对世界的看法与自己不同，可能是导致孤独的一个危险因素，即使一个人经常与他们交往。
研究还表明，由于社会联系或断开会随着时间的推移而波动，这可能会影响一个人以特异方式处理世界的程度。
展望未来，Baek 说她有兴趣研究那些有朋友、社交活跃但仍然感到孤独的人。此外，研究人员还在研究孤独的人在哪些特定情况下会有不同的处理方式。例如，在处理突发事件或模棱两可的社会环境时，孤独的人是否会表现出特异性？
