我们都知道夏天热，冬天冷。但是，这与我们距离太阳的远近没有关系，并非夏天我们就离太阳近，才会炎热的。因为事实恰恰相反，以我们北半球来看，夏天最热的季节，正是地球距离太阳最远的时候。反而是冬季我们距离太阳更近一些。我们在七月初的时候，地球位于远日点，这时距离太阳约1.52亿千米。而在1月初时正好位于近日点，我们到太阳的距离是1.47亿千米。
夏天热的自然原因是在夏天太阳的高度角大，太阳光直射大地，太阳能到达地球的能量密度大，地球从太阳获得能量多了，所以夏天热。另外夏天太阳是直射北半球，我国正好处在北半球，正如上面所说此时太阳高度角大，地面获得太阳辐射多，气温较高。而北半球夏天昼长夜短，热量收入更多一些。事实上夏天时太阳离我们更远，到了冬天反而更近一些。
因此，不存在距离太阳近才会热。那么，冬夏的温差是怎么造成的呢？其实就是地球自身的倾斜造成了冬夏的温度差。我们知道，地球的自转倾角是23.5度，别小看这23.5的倾角，这个倾角正是造成四季的成因。我们将南北纬23.5度线又叫做南北回归线，是因为一年之中，太阳的直射就在这个范围内移动。
夏季太阳直射北回归线，日照时间长，昼长夜短，因此地表热量就增多。反之冬季太阳直射南回归线，日照时间短，昼短夜长，地表温度低。而在冬夏之间，太阳直射赤道，昼夜时长相等，温度正是不高不低的时候。这才是冬夏温度差的成因，取决于太阳直射的角度和日照时间的长短。
